Railfietsen
In Nederland is het niet mogelijk, maar wel in België, Denemarken en andere Europese landen: fietsen over oude spoorlijnen. Railfietsen is ouder dan u denkt. Al in 1869 werd een octrooi verleend voor een Amerikaanse railbike en in de halve eeuw erna werden heel wat railfietssystemen uitgedacht.
Echt doorgebroken is deze onconventionele hobby nooit – ongetwijfeld wegens gebrek aan afgedankte spoorlijnen – maar toch is er op internet wel het een en ander over te vinden. Met name België schijnt allerlei mogelijkheden te bieden voor toeristen die een railfiets willen huren en een paar uurtjes lekker willen trappen. En dat zonder te ruziën over de vraag of u linksaf of rechtsaf gaat – er is immers maar één richting: rechtdoor.
Hieronder volgen wat aardige sites. Aardig om te bekijken, maar toch blijven allerlei vragen onbeantwoord. Hoe zit het bijvoorbeeld met wissels? Moet je die zelf omzetten, of wordt dat voor je gedaan? En hoe kom je weer uit bij het begin? Gewoon de railfiets optillen, omdraaien en weer terugfietsen? En krijg je ook te maken met spoorwegovergangen? Gaan de spoorbomen vanzelf naar beneden als er zo’n railfietser aankomt? Dat wil ik wel een keer meemaken: lekker zwaaien naar al die automobilisten die staan te wachten tot je gepasseerd bent.
Railbike Tours (VS, met enige geschiedenis van railfietsen)
Bentley Railbike (enkele modellen)
Rons Riders (nog meer modellen)
Railbiking in Belgium (tekst uit 1998)
Forbes (reportage uit 1999)
Railbike International (weinig info, wel een aardige foto)
Rail HPV for sale (voor ligfietsers)
Lees ook:
» Zelfs de ketting is van hout
» Nieuwste attractie voor toeristen: meefietsen met Lance Armstrong
» Transalp: op de fiets de Alpen door
» Fietsend Antwerpen verkennen
» Weekendje fietsen in Bremen
Daar kan ik nog wat aan toevoegen, in Duitstalige landen en Frankrijk schijnt het populair te zijn om op deze wijze op pad te gaan. Bovendien een stukje dichterbij dan over de grote plas. En er ligt ook wat meer ongebruikt spoor….
Op http://www.ahrtalbahn.de/railbike/ zijn alle europese railbikes keurig op een rijtje terug te vinden. Compleet
met afstandentabel en website van het betreffende traject.
Mijn eigen idee: Nijmegen – Kranenburg – Kleef per railbike ontdekken. Het is een mooi spoorlijntje, al weer een jaar of 10 buiten gebruik, maar nog steeds compleet en in een toeristisch attractief gebied.
Wat mij nog over het gebruik intrigeert: Hoe werkt dat met tegenliggers op een enkelsporig baanvak? Een aantal trajecten wordt slechts in 1 richting bereden, andere gaan om-en-om en weer andere gaan in beide richtingen gelijktijdig. Uitproberen lijkt het devies te zijn.
groeten,
Herbert
Hallo,
ik ben op het moment een railbike aan het maken op basis van die stangconstructie aan een gewone fiets.
Overigens moet het in nederland ook best wel kunnen, alleen is het moeilijk te achterhalen waar stukken onbenut spoor liggen. Dat kan je ook maar beter niet in de praktijk uittesten. Heeft iemand nog een goeie tip?
groeten,
erik
Hoi Erik,
Leuk dat je het een keer uitprobeert om zelf zo’n fiets te maken. Ik ben benieuwd naar je ervaringen!
Onbenutte rails is vaak in havengebieden en in de buurt van industrieterreinen te vinden. Vooral in en nabij de grote steden ligt nog heel wat spoor. Langere trajecten zijn inderdaad schaars, maar ook nog wel te vinden. Zo zijn er trajecten Nieuw-Amsterdam – Schoonebeek, Boxtel – Veghel, Roermond – Meijnweg en het eerder genoemde Nijmegen – Kranenburg – Kleef. Kijk ook eens op http://www.sporenplan.nl
Succes er mee!
Herbert